« Quelque chose manque dans le brouhaha fait autour de la crise en Côte d’Ivoire, c’est la puissance européenne » affirme Richard Gowan, expert du European Council on Foreign Relations (ECFR.eu). « La France, -ancienne puissance coloniale-, a été active sur le plan diplomatique à New York (au Conseil de sécurité de l’Onu). Mais les responsables qui ont la mémoire longue se souviennent comment les Français se comportaient en Côte d’Ivoire. En 2004, quand des avions ivoiriens avaient attaqué les soldats de maintien de la paix français, la France avait détruit la (petite) armée de l’air du pays ».
« Aujourd’hui, il y a toujours des troupes françaises en Côte d’Ivoire mais en plus petit nombre qu’en 2004. On s’est inquiété de ce qu’une ligne dure de Paris conduirait à des actes de violence contre les ressortissants civils français, spécialement après que le camp Gbagbo ait appelé Ouattara un laquais français ».
« L’Union européenne a envoyé des observateurs pour surveiller les élections bien que leurs opérations aient été perturbées par des menaces de mort. Cette semaine, l’UE a approuvé des sanctions ciblées contre les hommes de main de Gbagbo et l’a appelé à se retirer mais ce sont l’Union africaine, ECOWAS (Economic Community of West African States, regroupant 15 pays) et les Etats-Unis qui ont pris l’initiative dans la crise ».
« Le simple fait que Thabo Mbeki est le principal médiateur est un signe des temps », conclut Richard Gowan, et de la façon dont « la France -comme l’Europe plus généralement-, a perdu son influence en Afrique ».
Rappelons que les ministres des Affaires étrangères de l’UE ont annoncé mardi des sanctions, à savoir l’interdiction de visas pour l’Union européenne et le gel des avoirs qui devraient frapper Laurent Gbagbo et son entourage. Les 27 préparent la liste des personnes qui seront visées par les sanctions, tout en espérant que le président sortant profitera de ce bref délai pour passer le pouvoir à Alassane Ouattara.
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