Ousmane Dembélé touche du doigt son rêve. A 20 ans, un an après avoir quitté son club formateur, Rennes, l’attaquant français est sur le point de gagner son bras de fer et quitter Dortmund pour rejoindre Barcelone, pour près de 150 M EUR, le deuxième transfert le plus cher de l’histoire.
Avec seulement 7 sélections en équipe de France et 10 apparitions en Ligue des champions, cette somme avancée par la presse – bonus compris – lui permettrait de se classer juste derrière Neymar et les 222 millions déboursés cet été par le PSG pour indemniser Barcelone.En Catalogne, il remplacerait d’ailleurs le Brésilien.
Le psychodrame autour de son transfert, proche d’un déblocage grâce à un accord entre clubs révélés par les médias jeudi soir, a confirmé que l’ex-Breton avait un sacré caractère et qu’il n’hésitait pas à aller au conflit pour arriver à ses fins. Lors de l’été 2015 déjà, il avait tenté de passer en force à Rennes car son 1er contrat pro tardait à arriver…
Alors que Barcelone faisait le forcing pour le recruter, et que Dortmund freinait des quatre fers, Dembélé a récidivé. Il a tout simplement boycotté l’entraînement le 10 août et quitté la ville allemande peu après, sans prévenir personne.
Furieux, ses dirigeants l’ont suspendu sine die, mais l’homme aux 10 buts et 21 passes décisives pour sa première saison allemande n’a pas cédé. Malgré la réprobation bruyante et massive de ses coéquipiers de Dortmund, mais aussi de toutes les sommités allemandes.
Sur le plan comptable, Dortmund n’est pas à plaindre: ils avaient recruté la jeune pépite française pour… 15 millions d’euros voici un an. Ousmane Dembélé avait 13 ans lorsqu’il est arrivé au centre de formation de Rennes, et 18 ans lorsqu’il a fait ses débuts en novembre 2015 sous le maillot de l’équipe première.
Rapidement, ses talents de dribbleur et de finisseur (12 buts en 26 matches) sont apparus au grand jour, attirant l’attention des gros clubs européens. Il avouait, à l’époque, que ses modèles étaient… Messi et Neymar.
« On ne pouvait pas s’y attendre »
« Ce sont de grands joueurs. J’essaie de suivre leurs matches et de copier à l’entraînement ce qu’ils font », disait-il dans l’une de ses premières interviews.
Peu après, son directeur sportif à Rennes Mikael Silvestre n’hésitait pas le comparer à un autre géant du football: « J’ai vu arriver Cristiano Ronaldo au même âge à Manchester United, et Ousmane a les mêmes caractéristiques, qui me rappellent le jeune Cristiano », disait-il.
Séduit par la personnalité de l’entraîneur Thomas Tuchel, et par la réputation de Dortmund de confier des responsabilités aux plus jeunes, Dembélé avait donné sa préférence au club allemand l’an dernier, déclinant des offres de Barcelone, Manchester United et du Bayern Munich. « La voie de la sagesse », avait-on alors commenté…
Rapidement adopté par les 80.000 fans du Signal Iduna Park, le Français s’est imposé en quelques mois comme une pièce maîtresse de l’équipe. « Ce qu’il nous a donné jusqu’à maintenant, l’expression de son immense talent, on ne s’y attendait pas, on ne pouvait pas s’y attendre », avouait dès le mois de décembre son coach Thomas Tuchel, bluffé.
Couvé par Aubameyang
Sous la houlette du technicien allemand, et couvé par l’amitié de Pierre-Emerick Aubameyang, le buteur gabonais de 28 ans, le jeune Ousmane a progressé à une vitesse vertigineuse, ajoutant des qualités défensives, de rigueur et de passeur décisif à sa palette de talents naturels.
Ebranlé comme ses coéquipiers par l’attentat à la bombe contre le bus de son équipe en avril, il n’en a pas moins été l’homme décisif de la victoire en coupe d’Allemagne en fin de saison, avec le but vainqueur du 3-2 sur le terrain du grand Bayern en demi-finale, et l’ouverture du score en finale contre Francfort (2-0).
Dembélé n’a maintenant plus qu’à signer officiellement son contrat avec les Blaugrana et donner consistance à ses rêves en tentant de trouver sa place sur le terrain au sein d’une équipe de légende, aux côtés de Messi et Suarez. Et peut-être aussi à modérer un peu son tempérament explosif, y compris sur le terrain, qui lui a aussi valu des cartons jaunes inutiles en Bundesliga.
