Plus de 27 millions d’Américains ont profité de la possibilité donnée aux électeurs de placer leur bulletin dans l’urne avant le 8 novembre, un vote anticipé qui permet de voir se dessiner quelques tendances à moins d’une semaine de la présidentielle.
Pour la démocrate Hillary Clinton qui a vu son rival Donald Trump la rattraper dans la dernière ligne droite, ces chiffres sont porteurs de bonnes et de mauvaises nouvelles.
Les électeurs enregistrés comme démocrates ont en effet été plus nombreux que les républicains à se mobiliser dans certains Etats, selon des experts. Mais la participation des jeunes et des Noirs, composante essentielle de la victoire de Barack Obama en 2008, n’a pas été bonne. À Chicago, troisième ville du pays, l’enthousiasme était au rendez-vous pour ce vote anticipé. La participation est sur le point d’y égaler ou de dépasser celle de 2012 lorsque M. Obama, qui a démarré sa carrière politique dans cette ville, avait été réélu à la Maison Blanche.
Défendre le bilan du président sortant est en effet une motivation pour nombre d’électeurs démocrates, même si Hillary Clinton, à l’instar de Donald Trump, bat des records d’impopularité. Leur cote est exceptionnellement basse avec 44% des électeurs favorables à Mme Clinton et 38% pour M. Trump, selon un agrégat de Real Clear Politics.
L’âpreté de la campagne a ainsi poussé de nombreux Américains à se prononcer contre l’un des deux candidats, plutôt que par conviction pour celui auquel ils ont donné leur voix.
Tournant majeur
La campagne vient de connaître un tournant majeur avec la réouverture surprise de l’affaire des emails de Mme Clinton. Une enquête ABC-Washington Post donnait mercredi Donald Trump en tête avec 46% des intentions de vote, contre 45% à Mme Clinton. Ce sondage montrait par ailleurs que seuls 43% des pro-Clinton se disent enthousiastes à l’égard de sa campagne contre 51% auparavant. Côté républicain, 53% des partisans de M. Trump étaient toujours enthousiasmés par leur candidat.
Mais pour Michael McDonald, professeur à l’université de Floride, les électeurs qui participent au vote anticipé ont peu de chances d’être influencés par ces derniers rebondissements. « Les gens ont consommé tellement d’informations au sujet des candidats, ils ont pris leur décision », explique-t-il.
La participation de ces premiers électeurs, qui étaient déjà 27 millions mercredi selon la société d’analyse de données Catalist, renseigne toutefois les experts, qui ont l’oeil rivé sur les Etats-clés susceptibles de faire basculer l’élection. Dans le Nevada, la Virginie et le Colorado, Hillary Clinton a ainsi l’avantage, explique M. McDonald. « On peut presque parler d’échec et mat, parce que (Donald) Trump devrait gagner presque tous les autres Etats-clés » pour remporter l’élection, explique le politologue.
Certaines catégories démographiques se sont montrées plus mobilisées lors du vote anticipé: les femmes, les Blancs libéraux et les Hispaniques. Pour cette dernière catégorie cela « pourrait refléter les efforts de la campagne Clinton à l’égard de cette communauté et les préoccupations des Hispaniques concernant les propos de (Donald) Trump sur les immigrants », explique Barry Burden, professeur de sciences politiques à l’université Wisconsin-Madison.
Donald Trump devra aussi défendre les terres traditionnellement républicaines, comme le Texas où plus d’un quart des électeurs ont déjà voté, un record.
