Pour un peu, les commentaires louangeurs accompagnant le résultat de l’élection présidentielle au Sénégal apparaîtraient comme condescendants :« Une alternance qui fait honneur au continent africain », salue l’Union africaine, et l’Europe n’est pas en reste qui y voit « une grande victoire pour la démocratie en Afrique ». Un enthousiasme à la hauteur du soulagement éprouvé. Cet État africain, réputé pour sa sagesse et son sens démocratique, allait-il à son tour sombrer dans le chaos ? Avant le premier tour, la répression des manifestations d’opposants avait entraîné la mort de 6 à 15 personnes et fait plus de 100 blessés. La volonté d’Abdoulaye Wade de se maintenir au pouvoir en interprétant à sa manière la Constitution pour briguer un mandat supplémentaire et les divisions de l’opposition laissaient craindre des violences renouvelées. Or le deuxième tour se solde par une large victoire du prétendant Macky Sall et permet au sortant de tirer dignement sa révérence puisque, avant même les résultats définitifs, il félicitait son adversaire.

Le processus électoral a prouvé la maturité des électeurs qui ont su garder leur calme ; l’opposition – éclatée en une myriade de candidats – s’est rassemblée derrière le candidat le mieux placé, et le « Vieux » n’a pas contesté sa défaite. Dans un continent souvent traversé par des crises politiques et des violences (le 22 mars, dans le Mali voisin, le président était renversé par un coup d’État), l’expérience mérite d’être saluée. Et accompagnée – au-delà du scrutin – par tous ceux qui se réjouissent aujourd’hui.

Le succès de Macky Sall n’est en effet qu’une étape. Il lui reste à prouver qu’il n’incarne pas seulement le rejet d’un Wade âgé et usé par le pouvoir. Rompu aux affaires de l’État, il fut premier ministre de l’ancien président et il jouit d’une réputation de travailleur acharné. Il aura bien besoin de tous ces talents pour affronter les défis de son pays : chômage des jeunes, cherté de la vie, infrastructures défaillantes, insécurité alimentaire dans le Nord. Il dit avoir mesuré « l’immensité des attentes de la population ». Il sera bon que ceux qui l’ont porté au pouvoir ne se montrent pas trop impatients d’en recevoir les gratifications politiques et poursuivent la leçon de démocratie donnée au monde, en se mettant, avec lui, au service de ces « immenses attentes » .

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