L’Américain Floyd Mayweather a regretté jeudi que l’Irlandais Conor McGregor, qu’il affrontera le 26 août à Las Vegas (Nevada) dans un combat de boxe très attendu, avait encore recours à l’entraînement à des coups illégaux en boxe mais permis dans son sport, les arts martiaux mixtes (MMA). « J’ai vu des images de ses reprises d’entraînement et j’ai trouvé cela intéressant », a déclaré Floyd Mayweather lors d’une conférence de presse téléphonique.
« Il y avait beaucoup de coups du lapin, beaucoup de coups illégaux, derrière la tête », a-t-il poursuivi, en référence notamment à une séance d’entraînement durant laquelle Conor McGregor a envoyé au tapis l’ancien champion WBA des poids welters Paulie Malignaggi.
« Il va faire du bon boulot »
« Il travaille avec Joe Cortez (un arbitre de boxe très respecté, NDLR), mais je vois qu’il continue de se battre avec une stratégie illégale », a estimé Floyd Mayweather.
Floyd Mayweather, de retour sur les rings à 40 ans après presque deux ans d’absence, n’est toutefois pas inquiet et a « toute confiance dans l’arbitre du combat », Robert Byrd. « Il va faire du bon boulot, il va appliquer les régles de la boxe », a-t-il estimé.
50
Floyd Mayweather a remporté ses 49 combats, dont 26 avant la limite, tandis que Conor McGregor, 28 ans, a concédé trois défaites en 24 combats MMA, toutes par abandon, ou soumission, sur des techniques d’étranglement. L’Irlandais, star des arts martiaux mixtes, n’a jamais disputé de combat de boxe et n’a pas les faveurs des pronostics.
En cas de succès, Floyd Mayweather affichera à son bilan 50 victoires, ce qui lui permettrait d’égaler le record d’invincibilité du légendaire Rocky Marciano, mais celui qui est surnommé « Money » (« Argent ») n’en fait « pas une priorité ».
« C’est mon dernier, je l’ai promis »
« Rocky Marciano est une légende de la boxe, il est arrivé au chiffre des 50 victoires à sa façon, je vais y parvenir d’une autre manière, ma manière », a-t-il martelé.
Floyd Mayweather a par ailleurs assuré que ce combat, qui pourrait battre tous les records de recettes, serait le dernier de sa carrière. « C’est mon dernier, je l’ai promis à Al Haymon (son conseiller, NDLR) et à mes enfants, je ne veux pas revenir là-dessus », a-t-il insisté.
