Seize joueurs classés dans le Top 50 mondial au cours de la dernière décennie, y compris des vainqueurs de tournois du Grand Chelem, sont suspectés d’avoir truqué leurs rencontres, rapportent des médias britanniques dimanche.
« Lors de la décennie écoulée, 16 joueurs du Top 50 mondial avaient été signalés au comité d’éthique du tennis sur des soupçons de trucage de leurs matches », rapporte la BBC qui, avec le site internet BuzzFeed News, affirme avoir eu accès à des archives secrètes et vu des preuves d’une corruption à grande échelle dans le monde du tennis.
« Tous ces joueurs, y compris des vainqueurs de tournois du Grand Chelem, avaient été autorisés à poursuivre leur carrière », ajoute la BBC.
Ces révélations interviennent juste avant le début de l’Open d’Australie, première levée du Grand Chelem de l’année, qui débute lundi à Melbourne.
Selon la BBC et Buzzfeed, parmi ces documents figurent des détails des enquêtes menées en 2007 par l’ATP. Ces mêmes sources affirment aussi que l’enquête a révélé que des syndicats de parieurs en Russie, en Italie et en Sicile plaçaient des centaines de milliers de dollars sur des matches qu’ils pensaient être truqués.
Parmi ces matches, trois se déroulaient à Wimbledon, selon la BBC.
Huit joueurs suspectés disputent l’Open d’Australie
En 2009, l’ATP a introduit des règles anti-corruption. Mais Celles-ci ne lui permettait pas de poursuivre des délits antérieurs à leur entrée en vigueur.
Selon ces médias britanniques, huit des joueurs incriminés, mais non punis par l’ATP, sont inscrits à l’Open d’Australie.
Selon Buzzfeed, les représentants des syndicats de paris clandestins contactaient les joueurs dans leurs chambres d’hôtel lors de grands tournois en leur promettant 50.000 dollars ou plus de récompenses.
L’ATP a réagi en soulignant qu’elle s’était toujours montrée intransigeante dans sa lutte contre la corruption. « Je pus vous assurer que le monde du tennis s’occupe sérieusement de cette affaire. Dire que nous n’agissons pas de manière appropriée est ridicule », a déclaré à Buzzfeed le président de l’ATP, Chris Kermode.
La BBC et Buzzfeed News n’ont révélé aucun nom des joueurs incriminés.
L’Open d’Australie s’ouvre au milieu de soupçons de corruption
Les premières balles ont été tapées à l’Open d’Australie, lundi à Melbourne, alors que des révélations de médias britanniques venaient de jeter le soupçon sur la probité du circuit de tennis, obligeant l’ATP à réagir.
Selon la BBC et le site BuzzFeed, qui ont eu accès à des documents confidentiels, seize joueurs ont été soupçonnés d’avoir truqué des matches lors de la décennie écoulée, sans être sanctionnés par l’ATP.
Et pas n’importe lesquels! Parmi eux figurent des vainqueurs de Grand Chelem et huit sont inscrits à l’édition 2016 de l’Open d’Australie. Le président de l’ATP a été contraint d’improviser une conférence de presse à Melbourne pour démentir toute tentative d’escamotage. « Nous ne sommes pas complaisants, nous sommes vigilants », a assuré Chris Kermode.
Ces révélations n’ont pas troublé les premiers cadors en lice sous le soleil estival de Melbourne: Novak Djokovic, Serena Williams, Kei Nishikori ou encore Tomas Berdych et Petra Kvitova, se sont qualifiés sans perdre un set.
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