L`opération d`exfiltration de l`ambassadeur du
Japon par la force française Licorne dans la nuit de mercredi à jeudi s`est
déroulée « sans problème particulier » et « a duré moins d`une heure », a indiqué
le porte-parole de l`état-major français, le colonel Thierry Burkhard.
« Il n`y a pas eu de combat important, et aucun blessé parmi les soldats
français engagés », a relevé le colonel Burkhard lors d`une conférence de
presse.
Il a livré un récit détaillé de l`opération, vidéo à l`appui où
l`ambassadeur du Japon apparaît en parfaite santé. « Un des sept collaborateurs
(de l`ambassadeur) a été blessé lors de la prise de la résidence par les
mercenaires », et il est soigné à Port Bouët, le camp français où le personnel
diplomatique nippon a été évacué dans la nuit.
Le porte-parole de l`état-major a confirmé que Licorne avait été saisie
d`une demande d`intervention des Nations unies pour exfiltrer l`ambassadeur du
Japon, Yoshifumi Okamura, « retenu contre son gré » par des assaillants.
Selon le colonel Burkhard, M. Okamura était parvenu à se réfugier « dans une
pièce sécurisée » et à contacter les autorités japonaises. Dans le même temps,
les assaillants avaient installé « des mortiers et des lance-roquettes sur le
toit de la résidence, à partir de laquelle ils exécutaient des tirs en
direction des zones résidentielles et d`autres résidences diplomatiques, en
particulier de l`ambassade de France ».
La force Licorne, à l`aide de plusieurs hélicoptères, est intervenue « vers
23h00 », et l`opération s`est déroulée « très rapidement et sans problème
particulier ». « En moins d`une heure, l`ambassadeur et ses collaborateurs ont
ete évacués vers Port Bouët », a rapporté le colonel Burkhard.
« Nos forces ont été prises à partie, ce qui a entraîné une riposte,
essentiellement avec des missiles anti-chars », a-t-il poursuivi, sans être en
mesure d`indiquer si des assaillants avaient été tués.
« Au moins un véhicule blindé et deux pick ups équipés de mitrailleuses
lourdes » ont été détruits par la force Licorne, tandis que les assaillants ont
fui. « A la fin de l`opération, la résidence était vide », a-t-il relevé.
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