Theresa May a réuni lundi un Conseil de sécurité nationale après l’empoisonnement de l’ex-agent double Sergueï Skripal, tandis que les autorités sont sous le feu des critiques pour avoir attendu une semaine avant d’alerter sur un risque de contamination.
Cette réunion des principaux ministres britanniques ainsi que des responsables de la défense et des services secrets du pays se tient huit jours après que Sergueï Skripal, 66 ans, et sa fille Youlia, 33 ans, ont été découverts empoisonnés sur un banc de la petite ville de Salisbury, en Angleterre. Ils sont dans un état « critique mais stable, en soins intensifs », tandis qu’un officier de police, également victime de l’agent innervant, se trouve « dans un état sérieux mais stable ».
Selon plusieurs quotidiens britanniques, la cheffe du gouvernement est sur le point de dénoncer l’implication de la Russie dans cet incident.
« Si nous parvenons à une position où nous pouvons attribuer cette attaque (à quelqu’un), alors nous le ferons et le gouvernement fournira une réponse appropriée », a déclaré un porte-parole de Downing Street lundi.
Theresa May pourrait s’exprimer devant le Parlement et annoncer des mesures de rétorsion contre la Russie, comme l’expulsion de diplomates russes, la révocation de visas ou encore un boycott diplomatique de la Coupe du monde de football en Russie. Les journaux britanniques spéculaient aussi sur une possible condamnation commune d’alliés du Royaume-Uni comme la France et l’Allemagne.
« Franchement, je serais surpris qu’elle ne pointe pas le Kremlin du doigt », a commenté lundi sur BBC Radio 4 Tom Tugendhat, député et président de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des communes.
En parallèle, il a soulevé les conséquences potentielles de ces tensions diplomatiques pour les Britanniques qui souhaitent se rendre en Russie pour la Coupe du monde: « il faut faire très très attention que les fans britanniques qui voyagent là-bas ne soient pas pris dans tout cela ».
De son côté, le porte-parole de Vladimir Poutine, Dmitry Peskov, interrogé par des journalistes, a estimé que les accusations d’implication de la Russie étaient des « exercices rhétoriques dans les médias britanniques, qui ne sont pas toujours connus pour leur objectivité ».
« De toute façon, ce n’est pas notre problème », a balayé Dmitry Peskov soulignant que le Russe Sergueï Skripal avait « travaillé pour l’un des services spéciaux britanniques » et que « l’incident s’est passé en territoire britannique ».
Dans un documentaire sur Poutine diffusé sur des réseaux sociaux russes dimanche, une semaine avant un scrutin qui devrait assurer à Vladimir Poutine un quatrième mandat, le président russe affirme qu’il sait pardonner « sauf la trahison ».
– Quels risques pour la population? –
A Salisbury, une contamination « limitée » a été constatée dans le restaurant Zizzi ou dans le Mill Pub, où se sont rendus Skripal et sa fille. Des centaines de clients ayant fréquenté ces lieux le jour ou le lendemain de l’empoisonnement ont été invités dimanche à laver leurs vêtements et nettoyer leurs sacs à main, lunettes et téléphones portables avec des lingettes désinfectantes.
Mais « le risque immédiat pour le public reste faible et n’a pas changé », a assuré le Dr Jenny Harries, directrice médicale adjointe du service public de santé anglais.
Ces conseils dispensés sept jours après l’incident ont provoqué la consternation.
« Cela fait une semaine. On a vraiment besoin de savoir ce qu’il se passe. Ou c’est vraiment vraiment grave ou ça ne l’est pas mais il n’y a pas d’entre-deux », a réagi une habitante de Salisbury, Debbie Power, citée par le Daily Telegraph.
Les lieux fréquentés par l’ex-espion et sa fille restent fermés et encadrés par un cordon policier, tandis que la police poursuit son enquête. Plus de 240 témoins ont été identifiés et 200 éléments de preuve rassemblés. Des renforts militaires ont été dépêchés sur place pour déplacer des objets et des véhicules potentiellement contaminés.
C’est une enquête « complexe », a souligné dimanche le chef de la police de Wiltshire, Kier Pritchard.
De nombreux mystères demeurent: comment et où Skripal et sa fille ont-ils été empoisonnés? Ont-ils été suivis? Et comment le policier a-t-il été empoisonné?
Tv5
