Les rebelles, infiltrés notamment par la mer, menaient dimanche une virulente offensive sur Tripoli, tablant sur une chute dans les prochaines heures de ce bastion du régime. Mais Mouammar Kadhafi, toujours combatif, a promis de résister et sortir victorieux de cette bataille.
Devant l’hôtel Rixos où logent les journalistes étrangers, de violents affrontements ont éclaté en soirée. Des hommes fidèles au régime postés devant l’établissement ont tiré avec leur kalachnikov probablement en direction des rebelles, mais un reporter de l’AFP sur les lieux ne pouvait pas voir leurs cibles.
Déclenchée samedi soir, l’opération « Sirène » se déroule en coordination entre le Conseil national de transition (CNT, organe politique de la rébellion) et les combattants dans et autour de Tripoli, a dit le porte-parole du CNT basé à Benghazi à l’est du pays, précisant que « l’OTAN est également impliquée ».
Entrée dans la capitale
En fin de journée, le quartier populaire de Tajoura, situé dans la banlieue est de Tripoli, était sous le contrôle des rebelles de même que celui de souk Al-Jomaa, selon des témoins. D’autres disaient que des combats s’y déroulaient encore.
Les insurgés de l’Ouest libyen sont par ailleurs entrés en début de soirée dans la capitale libyenne, accueillis par une foule en liesse.
Les jours de Kadhafi « comptés »
Pour la Maison Blanche, les jours de M. Kadhafi comme dirigeant sont « comptés ». Le président français Nicolas Sarkozy l’a « exhorté » de son côté « à renoncer sans délai à ce qui lui reste de pouvoir ». « Nous espérons que d’ici demain (Tripoli) sera tombée entre nos mains », a pronostiqué un chef militaire rebelle, Abdelhakim Belhaj.
Malgré cette avancée inédite des rebelles, Mouammar Kadhafi a encore affirmé qu’il ne se rendrait pas et sortirait « victorieux » de la bataille de Tripoli dans un nouveau message sonore diffusé par la télévision. Il s’agit du deuxième en moins de 24 heures de M. Kadhafi.
ATS
